Lourdes ist einer der weltweit meistbesuchten Wallfahrtsorte. Unter den jährlich sechs Millionen Pilgern hat es zehntausende Kranke, welche hier Trost suchen oder auf das Wunder ihrer Heilung hoffen. Lourdes wird auch der Ort der seltenen grossen und der häufigen kleinen Wunder genannt. Ein Ort, an welchem viele angesichts der Einzelschicksale ihr eigenes zu akzeptieren beginnen.
Der Besuch von Lourdes beeindruckt. Aufgrund der Geschichte der jungen Bernadette, welcher Maria mehrmals erschien und der offenbarten Heilwirkung des Quellwassers wurde eine beachtliche Infrastruktur aufgebaut. Diese umfasst unter anderem eine unterirdische Basilika für 25’000 Personen und Übernachtungszahlen, welche in Frankreich nach Paris an zweiter Stelle stehen.
Dieser Wallfahrtsort hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck: mit den täglich stattfindenden Ritualen gibt er vielen Kraft, ist aber auch ein grosses Geschäft.